Há tantas coisas para se fazer na vinícola do cineasta Francis Ford Coppola que a atração principal quase fica em segundo plano. Pensado como um parque para toda a família, o complexo com piscina e quadras de bocha fica na comunidade de Geyserville, a 120 km de San Francisco, ao norte do condado de Sonoma.

O lugar é uma raridade no Wine Country californiano não só pelas estatuetas do Oscar e libelos de Coppola exibidos numa galeria, mas também por ser uma das três únicas vinícolas do Estado que possuem restaurante próprio, algo permitido às casas mais antigas.

O estabelecimento existe desde os anos 70, quando era usado para fabricação de cervejas, e foi comprado pelo diretor americano em 2006, após ficar sem espaço em sua vinícola em Napa, que ainda produz uma linha exclusiva para venda local.

O novo complexo, reaberto em 2010 depois de dois anos de reforma, passa longe das firulas e seriedade das vinícolas mais veteranas, num clima descontraído que se reflete nos mais de 40 vinhos à venda, organizados em dez coleções. Todos são produzidos no local, com exceção do espumante Sofia, nome em homenagem a sua filha.

A Diamond Collection e a Rosso & Bianco são duas linhas mais populares, encontradas em supermercados dos EUA por entre US$ 12 e US$ 21. Já Archimedes é seu vinho mais refinado (US$ 60), uma mistura de uvas cabernet franc e sauvignon, envelhecidas por 24 meses em barris de carvalho francês.

“São vinhos que você não tem medo de abrir para a família”, explica Jill Jones, uma professora aposentada que trabalha com Coppola desde 2006 e hoje dá tours pela propriedade de 24 acres.

Ela conta que as vinhas ao redor do palacete, onde funcionam o restaurante e a fábrica, continuam sendo poucas para Coppola, que precisa comprar de outras fazendas da região boa parte das uvas usadas em seus vinhos. No local, mais da metade da plantação é de cabernet. A fábrica tem capacidade de 14 mil caixas por dia, embora a vinícola não divulgue sua produção.

O cenário cinematográfico da vinícola não é à toa. O espaço foi desenhado por Dean Tavoularis, designer de produção que trabalhou em diversos filmes de Coppola, como a trilogia “O Poderoso Chefão” (1972-74-1990) e “Apocalypse Now” (1979). Tavoularis, hoje com 81 anos, também cria os rótulos, como os da coleção Francis Coppola Reserve.

O tour de uma hora (US$ 20) não leva para ver os seis mil barris que Jones diz existir, mas mostra a “dança das garrafas”, um processo de rotulagem e fechamento com as tradicionais rolhas de cortiça.

A guia também conta curiosidades sobre os vinhos, como o pinot noir Votre Santé servido na degustação ao final da visita. Seu nome é uma homenagem à avó italiana de Coppola, Maria Zasa, que nasceu na Tunísia na época em que era um protetorado francês. Ela costumava brindar a cada gole com um “à votre santé” (a sua saúde).

A vinícola também organiza degustação de vinhos com comida e jantar às escuras.

O diretor de 74 anos mora em Napa e visita a vinícola algumas vezes por mês, quando costuma conversar e dar dicas aos fregueses no restaurante Rustic – Francis’s Favorite.

O lugar tem uma varanda com vista para os vinhedos e grandes mesas para  acomodar famílias. As carnes são feitas ao estilo churrasco argentino, e a carne de cordeiro é importada da Nova Zelândia. Cada prato no menu traz uma história pessoal de Coppola, como um cuscuz marroquino cuja receita ele trouxe de uma viagem a Marrakech.

Já seus filmes são lembrados nas vitrines espalhadas pelo primeiro e segundo andar do palacete, cercadas de diversos produtos à venda, como molhos de tomate da marca Coppola (com o rosto da mãe do diretor na embalagem, foto abaixo), camisetas pólo, chapéus, livros de cinema e sua revista literária “Zoetrope”.

Além dos cinco Oscars, há figurinos de “Drácula de Bram Stoker” (1992) e objetos de cena como o telefone banhado a ouro de “O Poderoso Chefão 2” (1974). Destaque também para uma réplica de barco usada no filme “Maria Antonieta” (2006), de Sofia Coppola, e o carro original de “Tucker – Um Homem e Seu Sonho” (1988).

Para quem quiser passar o dia na piscina ou nas quatro quadras de bocha, há 28 cabines que podem ser alugadas por US$ 125 (vale para quatro pessoas e inclui quatro degustações).